Maestría 3. Escuchar con compromiso

Sin escucha, no hay coaching. Después de escribir acerca de la 1ª Maestría “Establecer y mantener una relación de confianza” y de la 2ª “Percibir, potenciar y expandir el potencial del cliente” en este post presentamos la 3ª de las Maestrías de la International Association of Coaching:

“Escuchar con compromiso”.

Los coaches saben perfectamente que escuchar con compromiso es tan importante como difícil. Parece mentira que tengamos que destacar la capacidad de escucha como una de las habilidades más importantes a desarrollar cuando se trata de acompañar a las personas a conseguir mejoras en su estilo de vida. ¿Cómo, si no, puede darse una conversación entre dos personas si no es escuchándose mutuamente? Sin escuchar al otro, en todo caso asistimos a un monólogo, pero nunca a una conversación.

Aunque es algo evidente y de sentido común, la realidad es que en muchas de nuestras conversaciones no escuchamos. Hacemos ver que escuchamos mientras nuestra mente se ha ido a otro asunto, a otro lugar. Estoy físicamente presente, pero mentalmente ausente. A veces lo que estamos haciendo es preparar nuestra respuesta “Ah, sí! Ahora cuando acabe le voy a explicar yo lo mío…que ya verás qué interesante…” . Otras es, simplemente, nuestra mente que divaga o falta de interés.

En el caso del profesional de la salud, y concretamente del nutricionista, uno de los motivos por los que puede no estar escuchando con compromiso es porque presupone que ya sabe lo que su paciente le va a explicar y además ya sabe cuál va a ser la recomendación que le va a dar. Craso error.

Uno de los lemas de nuestro modelo de coaching nutricional es que cada paciente es único y experto en su propia vida, y lo que comparte en la consulta es clave para conseguir la adherencia al tratamiento. A pesar de que las recomendaciones para una dieta saludable están claras, cada persona presenta sus propias barreras para llevar a cabo esas recomendaciones y dispone de recursos personales propios que sólo él o ella conoce o, en todo caso, puede llegar a descubrir, y que se desvelan durante la conversación. Escuchando con compromiso, el profesional de la salud puede identificar esas barreras y esos recursos y tenerlas en cuenta para trazar un plan de acción con su paciente. Escuchando es cómo te das cuenta de que tu paciente tiene un problema de planificación de los menús, o de que en realidad el objetivo con su alimentación no se lo ha planteado él sino que se lo han dicho, por ejemplo.

No escuchar y dar por supuesto el mensaje de tu interlocutor es un tanto arriesgado. Todos hemos vivido ese momento en el que “yendo de listos” no dejas acabar la frase a tu interlocutor y te adelantas a dar una respuesta, que luego resulta ser equivocada: “No, no es eso lo que quería decir”.  “Ah, vale”. Entonces te das cuenta de que sí tienes que escuchar y prestar toda la atención a la persona con la que estás conversando. Y vaya si lo haces.

Escuchar con compromiso es una de las habilidades clave del coach. Y es una habilidad que se puede entrenar. Lo primero que debes hacer es observarte para poder valorar en qué nivel de escucha te encuentras. Después es proponerte llevar a cabo un entrenamiento diario y sostenido en el tiempo que te permita mejorar en esta habilidad.  Y no pienses que esto se trata únicamente de cerrar la boca y parar el oído.

Para poder escuchar con compromiso, no solo usamos las orejas, sino todos los sentidos. Como la IAC expone en su definición de esta Maestría, “El coach escucha más allá de lo que el cliente expresa”. Además de prestar atención a la comunicación verbal, estoy atenta a la no verbal, a tu postura, tus gestos, al tono de voz, a tu mirada, a la carga emocional que lleva implícito el mensaje y observo si todo tiene congruencia o hay algo que chirría.

Además de poner toda mi atención, para conseguir la excelencia en la escucha, debo partir de la idea de que tú eres capaz de encontrar tus propias soluciones, y que éstas siempre serán mejores que las que yo te pueda sugerir. Si no lo creo así, estaré menos atento a lo que dices, porque lo que más importa es lo que yo te pueda recomendar.

Y la creencia de que tú eres una persona extraordinaria con recursos, aunque a veces no los veas, me lleva a escucharte con curiosidad para comprender, y no a escuchar para darte soluciones.

El nutricionista sabe que en muchas ocasiones, y sin haber sido entrenado para ello, el papel que lleva a cabo en la consulta es el de “escuchador”. Se sorprenden comprobando que de todo el tiempo de visita, una mínima parte ha sido destinada a abordar la pauta nutricional y otra mucho mayor a escuchar los problemas y las preocupaciones de su paciente. Ese tiempo de escucha es tan valioso y terapéutico como el tiempo destinado a la confección de la dieta.  El paciente se siente comprendido, validado y no juzgado. ¿Cómo te sientes tú cuando intentas explicarle algo, por ejemplo a tu pareja, y no te escucha? Lo interpretas como una falta de interés, de respeto o incluso de amor. Al escuchar a tu paciente le estás reconociendo y mostrando respeto.

Vale la pena entrenarse en escuchar con compromiso. Te invito a que lo empieces a practicar. Haz una prueba, durante una semana y en una conversación al día proponte escuchar con compromiso. Empieza por una cosa sencilla, cuando hables con tus hijos, tu esposa o esposo, tus compañeros de trabajo,… no interrumpas. Deja que las personas acaben de hablar. Verás qué perspectiva más diferente toman tus conversaciones. Y ya nos cuentas lo mágico del cambio.

Yolanda Fleta 

Co fundadora de Nutritional Coaching.

Especialista en Coaching Nutricional